是碳质元素结晶矿物，石墨的化学成分为碳。它的结晶格架为六边形层状结构，属六方晶系，具完整的层状解理。其天然可浮性很好。石墨质软，黑灰色；有油腻感，可污染纸张。硬度为1～2，沿垂直方向随杂质的增加其硬度可增至3～5。相对密度为1.9一2.3。在隔绝氧气条件下，其熔点在3000℃以上，是最耐温的矿物之一。我国将石墨矿石分为鳞片状的晶质石墨矿石和隐土状的晶质石墨矿石两种主要类型。具有耐高温、耐氧化、抗腐蚀、抗热震、强度大、韧性好、自润滑强度高，石墨还是热和电的良导体，导热系数也随之升高，而石墨的导热系数相反，遇强氧化剂（如氟、三氟化氯和过氧化钾）发生反应。

石墨产品的提纯加工；超细与高纯是现代工业对石墨品质提出的更高要求。目前主要采用化学提纯法。石墨化学提纯最成熟的工艺是将苛性碱与石墨在700℃下熔融，再洗涤至中性，加盐酸处理、洗涤，最终得到含碳量高达98%～99%的石墨。也可以采用氢氟酸处理得到高纯石墨。

石墨的主要用途是生产耐火材料，包括耐火砖、连续铸造粉、铸模芯、铸模洗涤剂和耐高温材料。石墨作为炼钢工业的炼钢增碳剂仍是其主要用途之一。在电气工业中广泛用来作电极、电刷、碳棒、碳管、水银整流器的正极、石墨垫圈、电视机显像管的涂层等。生产金刚砂的电阻炉、电解金属镁、铝、钠时电解槽的阳极都为石墨电极。石墨在机械工业中常作润滑剂，石墨耐磨材料可以在-200～2000℃温度，并且在没有润滑油存在的情况下以很高的滑动速度工作。石墨良好的化学稳定性、耐腐蚀性、导热性，被广泛用于石油化工、湿法冶金、酸碱生产、合成纤维、造纸等工业部门，用于制作热交换器、反应槽、凝缩器、燃烧塔、吸收塔、冷却器、加热器、过滤器、泵等设各。石墨具有良好的中子减速性能，原子反应堆中用作减速剂，铀一石墨反应堆是目前应用较多的一种原子反应堆。在国防工业中石墨可用于制造固体燃料火箭的喷嘴，导弹的鼻锥，宇宙航行设备的零件，隔热材料和防射线材料。制作半金属摩擦材料用于高速设备，如飞机、卡车以及越野车的制动装置和离合器片。石墨还是轻工业中玻璃和造纸的磨光剂和防锈剂，制造铅笔、墨汁、黑漆、油墨和人造金刚石的原料。由于石墨具有许多优良的性能，因而在冶金、机械、电气、化工、纺织、国防等工业部门获得广泛应用。