微粉可膨胀石墨乳是40年代初,应建造核裂变反应堆的需要而研究发展出来的石墨材料的一个分支,在生产堆,气冷堆和高温气冷堆中用作慢化,反射和结构材料.中子与原子核发生反应的几率称之为截面,U-235的热中子(平均能量为 0.025eV)裂变截面比裂变中子(平均能量为2eV)裂变截面高两个等级.石墨的弹性模量,强度和线胀系数随中子注量的增加而增加,到达一最大值,随后迅速下降. 40年代初,只有石墨能以适当价格,接近这一纯度供应,这是为什么第一座反应堆及随后建造的生产堆都以石墨为慢化材料,迎来核时代的原因.制造各向同性石墨的关键是采用各向同性度好的焦炭颗粒:各向同性焦或由各向异性焦制成的宏观各向同性的二次焦,目前一般采用二次焦技术.辐照损伤的大小与石墨的原材料,制造工艺,快中子注量和注量率,辐照温度等因素有关.微粉可膨胀石墨乳的硼当量要求在10-6左右。